フィラリアは日本では犬(または猫)の心臓の右心房と肺動脈に寄生する犬糸状虫のことを主に言われています。
フィラリア（犬糸状虫）は蚊の媒介により犬の心臓や肺の血管に寄生し、血液中の栄養分を吸って生きている、そうめん状の長さ１７～２８センチの寄生虫の名前です。そのフィラリアの寄生により心臓・肺はもちろんのこと肝臓・腎臓などにさまざまな異常をきたすようになります。
それがワンちゃんにとって大変恐ろしい病気であるフィラリア症です。

フィラリア成虫に対しては、外科手術による摘出と内科的に薬剤で駆除する方法があります。
ゼーゼーした咳をする、運動を嫌がる、痩せてきた、貧血気味になってきた、腹囲が大きくなってきた（腹水）、失神することがある、などは病変が進行していることを示しているので、早期の対象療法が必要になってきます。

しかし、こうならないために予防するのが一番です。お金の心配もさることながら、なによりペットに負担がかかりません。
毎月の予防をきちんとしていれば、100%防げる病気です。